Artemis II
Hoy me desperté con la mirada puesta en el cielo, y no es para menos.
Estamos viviendo un momento histórico que no se había visto en más de 50 años. El pasado 1 de abril de 2026, el cohete más potente del mundo, el SLS (Space Launch System) de la NASA, rugió en Florida para enviar a cuatro seres humanos hacia la Luna, por medio de la misión Artemis II.
¿Qué es exactamente Artemis II?
Para ponerlo simple: es el "examen final" antes de volver a pisar la Luna. Tras el éxito de Artemis I (que fue un viaje de prueba sin personas), esta es la primera vez que la nave Orion lleva tripulación a bordo.
La misión dura aproximadamente 10 días. No van a aterrizar todavía —eso queda para la misión Artemis III—, pero van a rodear nuestro satélite, pasando por su "cara oculta", para probar que todos los sistemas de soporte vital (aire, temperatura, comida y hasta el baño) funcionan perfectamente en el espacio profundo.
Los datos generales que debes conocer:
La Nave: Orion, una cápsula moderna que es un 30% más espaciosa que las viejas Apolo.
El Trayecto: Un "ocho" gigante. Salen de la Tierra, dan unas vueltas para probar motores y luego se lanzan hacia la Luna para aprovechar su gravedad y regresar "gratis" a casa (lo que llaman trayectoria de retorno libre).
La Distancia: Llegarán a unos 400,000 km de la Tierra. ¡Eso es como dar la vuelta al mundo 10 veces!
Los protagonistas
Una de las cosas que más me emociona de esta misión es quiénes van arriba. Ya no es el perfil de "hombres blancos estadounidenses" de los años 60. Esta tripulación representa a la humanidad de hoy:
Reid Wiseman (Comandante): El veterano que lidera la expedición.
Christina Koch (Especialista): La primera mujer que llega a las inmediaciones lunares. (¡Ya ostentaba el récord del vuelo espacial más largo realizado por una mujer!).
Jeremy Hansen (Especialista): El primer canadiense (y no estadounidense) en salir de la órbita terrestre.
El día a día a bordo: ¿Cómo es vivir en una "Camper" espacial?
Imagina irte de viaje 10 días con tres amigos en una camioneta muy pequeña, donde no puedes abrir las ventanas y la comida flota. Así es la vida en Orion.
Curiosidades que te volarán la cabeza:
Internet de alta velocidad: A diferencia de las misiones Apolo que apenas podían enviar fotos borrosas, Artemis II lleva comunicación láser. Esto permite transmitir video en 4K casi en tiempo real. ¡Podríamos ver un TikTok desde la Luna!
El menú: Nada de comida en tubos de pasta de dientes. Comen cosas como cóctel de camarones, galletas y, curiosamente, muchas tortillas de harina. ¿Por qué? Porque no sueltan migas. En gravedad cero, una miga de pan puede meterse en el ojo de un astronauta o arruinar un circuito eléctrico.
Dormir en la pared: Como no hay "arriba" ni "abajo", los astronautas duermen en sacos pegados a las paredes de la nave para no salir flotando y golpearse con los controles mientras descansan.
El regreso: Una entrada "de fuego"
Si el despegue fue emocionante, el regreso el 10 de abril será de película. La cápsula entrará en la atmósfera a unos 40,000 km/h. A esa velocidad, la fricción con el aire calienta el exterior de la nave a casi 2,800 °C (la mitad de la temperatura de la superficie del Sol).
Si todo sale bien, caerán en paracaídas en el Océano Pacífico, cerca de las costas de San Diego, donde barcos de la Marina ya los estarán esperando para darles la bienvenida.
¿Por qué es importante?
Artemis II es el puente hacia Marte. Al aprender a vivir y trabajar en la Luna, estamos construyendo la tecnología necesaria para que, en una década o dos, podamos ver a los primeros humanos caminando sobre el planeta rojo.
